ASML은 네덜란드 필립스와 필립스에서 분사된 반도체 제조장비 기업 ASMI의 합작회사로 1984년 4월에 설립되었습니다. ASML이라는 사명은 'ASM Lithography'의 약어에서 비롯되었습니다. 1988년 독립하였으나 필립스는 일부 지분을 계속 보유하고 있습니다. 2012년 미국 인텔은 극자외선 리소그래피 공정 개발을 위해 ASML 지분 15%를 인수하며 41억 달러를 투자하였습니다. 타이완의 TSMC, 대한민국의 삼성전자도 비슷한 이유로 지분을 투자하였습니다. ASML은 2017년 한 해동안 12대의 EUV 장비를 출하하였습니다. 2019년 ASML의 EUV 노광장비의 중국 수출을 미국 정부가 고급 기술 유출 방지를 이유로 막고 있다는 내용이 보도되었습니다. 이 보도에 대해 ASML은 네덜란드 정부의 수출허가를 기다리고 있다고 합니다. 2023년 3월 네덜란드는 ASML 장비 수출의 중국 수출 제한을 더욱 강화합니다. ASML에서 생산하는 광학 노광( Photolithography 포토리소그라피) 공정 장비는 집적회로의 패턴을 그릴 때 사용합니다. 패턴은 광학적 이미징을 통해 감광 물질이 코팅된 실리콘 웨이퍼 위에 만들어집니다( Photoresist 공법). 이러한 절차는 싱글 웨이퍼 위에 수십 번 되풀이됩니다. 2010년 집계에 따르면 ASML의 반도체 리소그래피 공정 장치 점유율은 67%에 달합니다. 경쟁 업체로는 캐논, 니콘이 있으나 이들과 기술력 차이를 크게 벌렸으며, 특히 기술적 난점이 많은 EUV 노광 장치 개발 성공으로 최고의 반도체 제조 장치 업체로 꼽히던 어플라이드 머티어리얼즈의 시가총액을 추월하였습니다. 특히 n나노대의 반도체를 제작하기 위해서는 EUV 노광 장비가 필수적인데 이 장비를 제작할 수 있는 회사는 전 세계에서 ASML 오직 한 곳뿐입니다. 이 모델은 한 대당 3,000억이 넘는 초고가 장비이고 공급량도 제한되어 있기 때문에 ASML은 그야말로 슈퍼 을 기업이라고 불립니다. 한편으로는 이런 거액을 지불할 여력이 되는 반도체 기업이 전 세계에 삼성전자, TSMC, 인텔을 포함해서 극소수이기 때문에 고객사도 매우 제한적입니다.
ASML의 생산 제품
ASML의 주요 생산 제품은 광학 리소그래피 장비를 개발하고 생산합니다. 이 장비는 반도체 제조 과정에서 사용되며, 광원과 광학 시스템을 통해 미세한 패턴을 반도체 웨이퍼 위에 전달하여 반도체 칩의 제조에 사용됩니다. ASML은 고성능 노광 시스템을 제공합니다. 이 시스템은 반도체 칩에 미세한 패턴을 패턴화 하기 위해 노광 시스템을 사용합니다. ASML의 노광 시스템은 정확성과 해상도 측면에서 매우 뛰어난 성능을 가지고 있습니다. ASML은 반도체 제조에 사용되는 마스크를 생산합니다. 마스크는 반도체 칩에 패턴을 전달하기 위해 사용되며, ASML은 고해상도 마스크 리소그래피 기술을 통해 정교하고 정확한 마스크를 생산합니다. ASML은 얇은 필름 코팅 장비도 생산합니다. 이 장비는 반도체 제조 과정에서 반도체 웨이퍼에 필요한 보호층을 코팅하는 데 사용됩니다. ASML은 이렇게 다양한 제품을 개발하여 반도체 산업에서 중요한 역할을 하고 있습니다. 그들의 제품은 고성능과 높은 정확성을 갖추고 있으며, 세계적으로 인정받아 사용되고 있습니다.
ASML의 미래 성장
ASML의 미래 성장은 반도체 산업의 생산과 글로벌 기술 혁신에 크게 의존합니다. 현재의 기술 발전과 새로운 기술 동향을 고려할 때 반도체 기술은 계속해서 미세화되고 있고, 칩의 밀도 증가를 추구하고 있습니다. ASML은 더욱 정교하고 작은 패턴을 만들 수 있는 고성능 리소그래피 장비를 개발하여 이러한 기술적 동향에 부합하고 있습니다. ASML은 지속적인 연구 및 개발을 통해 혁신적인 기술을 개발하고 있습니다. 광학 기술 개선과 EUV 리소그래피 기술의 발전에 주력하고 있습니다. 이러한 새로운 기술은 더 나은 성능과 생산성을 제공하며, ASML의 경쟁력을 강화할 것으로 기대됩니다. 현대 사회에서는 인공지능, 자율주행차, 클라우드 컴퓨팅 등 다양한 분야에서 고성능 반도체의 수요가 계속해서 증가하고 있습니다. ASML은 고해상도 리소그래피 장비를 통해 이러한 수요를 충족시키는데 도움을 주고 있습니다. 이러한 요인들은 ASML의 미래 성장을 지원하고, 세계적으로 선도적인 위치를 유지할 수 있도록 도와줄 것으로 기대됩니다.