매년 9월 29일(World Heart Day)은 세계 심장의 날이다.
세계심장연맹(WHF)이 심혈관계 질환에 대한 인식을 증진하기 위해 지정했으며, 올해는 'Use heart, Know heart(심장을 잘 알고, 잘 사용하자)'를 테마로 심장 건강을 더 잘 관리할 수 있도록 다양한 활동이 전 세계에서 전개된다.
심부전의 심각성을 알리는 '심부전 더 알아보고, 더 건강하게 지키기' 인포그래픽을 공개했다.
심부전은 심장이 신체에 충분한 혈액을 공급하지 못해 발생하는 심장증후군으로 호흡 곤란, 기침, 피로, 하체 부종 등의 증상을 겪을 수 있지만, 질환에 대한 인식이 낮아 진단이 잘 이뤄지지 않고 있다.
실제로 심부전은 유병률이 지속적으로 증가해 사회적 부담을 야기하고 있음에도 국내 성인 46.3%는 심부전에 대해 인식이 낮을 정도로 질환 인식이 저조한 편이다.
5명 중 1명은 일생 동안 심부전을 경험할 수 있으며, 심부전으로 입원한 환자의 45%는 5년 내 사망할 정도로 예후가 좋지 않다. 고령화로 인해 심부전 위험이 높아지고 있어 2018년 기준 국내 유병률은 2002년 대비 약 2배 증가했으며, 심부전으로 인한 사망률은 약 14배 증가한 것으로 나타났다.
심부전으로 인한 신체적 증상은 환자에게 사회적·정서적으로 심각한 악영향을 미쳐 삶의 질을 현저히 떨어뜨린다. 연구에 따르면 심부전 환자 중 76%는 질환으로 인한 일상 활동의 어려움을 호소하며, 2명 중 1명은 불안이나 우울증을 겪고 있었다.
치료와 반복적인 입원에 따른 심부전 환자의 경제적 부담도 상당한 상황이다. 2018년 기준 심부전으로 인한 입원 비용은 약 830만 원으로, 이는 2002년 대비 81% 증가한 수치다. 또한 미국 국립보건원에 따르면 2030년까지 심부전 의료비는 2020년 대비 약 60%가량 증가할 것으로 전망되고 있어 입원 위험을 줄이기 위한 대책 마련이 시급하다.